決大部分的中、低檔轎車是前輪驅(qū)動(dòng)的，而決大部分的高檔轎車是后輪驅(qū)動(dòng)的。
讓我們先來(lái)看看前輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)，這也是如今應(yīng)用最為廣泛的。
首先它可以降低轎車的成本，這也是為什么現(xiàn)今許多汽車制造廠商都采用這種驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的原因。前輪驅(qū)動(dòng)(FWD)在制造和安裝方面都比后輪驅(qū)動(dòng)(RWD)便宜很多。它沒有通過(guò)駕駛艙下面的驅(qū)動(dòng)軸，也不用制造后橋殼，變速器和差速器被裝配在一個(gè)殼體中，這樣所需的零部件就更少。這種前輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)還可以讓設(shè)計(jì)者更方便的在汽車底部安裝其他部件，比如制動(dòng)系統(tǒng)，燃油供給系統(tǒng)和排氣系統(tǒng)。

     減輕整車的重量是前輪驅(qū)動(dòng)的另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。減輕車重可以提高加速性，制動(dòng)性和燃油經(jīng)濟(jì)性。由于前輪驅(qū)動(dòng)的汽車的驅(qū)動(dòng)輪承受著發(fā)動(dòng)機(jī)和驅(qū)動(dòng)橋的重量，可以增加驅(qū)動(dòng)輪的附著力，這對(duì)于在濕滑路面上行駛的汽車將會(huì)有很大的幫助。

      前輪驅(qū)動(dòng)的最大的優(yōu)點(diǎn)還在于可以擁有大的室內(nèi)空間，駕駛室內(nèi)不會(huì)因?yàn)橛序?qū)動(dòng)軸通過(guò)而有一個(gè)大的凸起。看看本田思域(Civic)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)這種小車也可以擁有許多轎車無(wú)法比擬的后座空間，原因就是有了一個(gè)平整的底板，同時(shí)，沒有了后差速器，行李箱的空間也會(huì)得到增大。

      前輪驅(qū)動(dòng)的主要缺點(diǎn)就是使得汽車的操縱性變差。因?yàn)榇蠖鄶?shù)的質(zhì)量都集中在汽車的前部，汽車的后部將會(huì)變得輕一些，這樣后輪的的附著力就會(huì)變小，在有冰覆蓋的路面上行駛車尾就很容易發(fā)生側(cè)滑。但是這個(gè)問(wèn)題現(xiàn)在已經(jīng)得到了解決，設(shè)計(jì)者在設(shè)計(jì)時(shí)會(huì)盡可能的將重量設(shè)置在汽車的后部，理想的質(zhì)量分配是前后輪所承受的的質(zhì)量之比為50:50，但是前輪驅(qū)動(dòng)汽車很少有達(dá)到或接近這個(gè)比值的。

      另外一個(gè)缺點(diǎn)就是前輪所承受的負(fù)荷。前輪必須傳遞加速，轉(zhuǎn)向和制動(dòng)時(shí)地面作用于輪胎的力。而輪胎擁有的附著力是有限的，當(dāng)附著力一部分用來(lái)加速時(shí)，就必定會(huì)減少對(duì)其它部分的作用力。而后輪承受的這種作用力卻很少，它只需要跟著前輪滾動(dòng)就可以了。

      所有前輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的缺點(diǎn)都是后輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)。隨著一部分的機(jī)械部件從汽車前部移到后部，汽車的平衡性和操作性都將會(huì)有很大的提高。后輪驅(qū)動(dòng)的汽車加速時(shí)，牽引力將不會(huì)由前輪發(fā)出，所以在加速轉(zhuǎn)彎時(shí)，司機(jī)就會(huì)感到有更大的橫向握持力，操作性能變好。這就是為什么世界上高速跑車和高性能轎車都是采用后輪驅(qū)動(dòng)的原因了。

      維修費(fèi)用低也是后輪驅(qū)動(dòng)的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，盡管由于構(gòu)造和車型的不同，這種費(fèi)用將會(huì)有很大的差別。但是如果你的變速器出了故障，對(duì)于后輪驅(qū)動(dòng)的汽車就不需要對(duì)差速器進(jìn)行維修，但是對(duì)于前輪驅(qū)動(dòng)的汽車來(lái)說(shuō)也許就有這個(gè)必要了，因?yàn)檫@兩個(gè)部件是做在一起的。不過(guò)經(jīng)過(guò)幾十年的發(fā)展，前輪驅(qū)動(dòng)汽車的可靠性也已有了很大的發(fā)展，維修費(fèi)用的高也許已經(jīng)并不是一個(gè)大的問(wèn)題了。

      后輪驅(qū)動(dòng)的缺點(diǎn)也是顯而易見的，比如相對(duì)高的裝配和制造成本，更多的故障，相對(duì)狹小的室內(nèi)空間等等。現(xiàn)在，更多的汽車都是使用的獨(dú)立后懸掛系統(tǒng)，這樣設(shè)計(jì)師在設(shè)計(jì)時(shí)就可以將車體與差速器和傳動(dòng)軸靠的更近，從而可以增大室內(nèi)空間。

      牽引力小一直以來(lái)都是后輪驅(qū)動(dòng)汽車的一個(gè)問(wèn)題所在，因?yàn)楹筝喫�承受的�?fù)荷比較少，但是現(xiàn)在的電子設(shè)備使得這個(gè)有了改變。牽引力控制力系統(tǒng)和車身穩(wěn)定電子系統(tǒng)可以讓后輪驅(qū)動(dòng)的汽車在濕滑的路面上達(dá)到和前輪驅(qū)動(dòng)汽車一樣的性能。改進(jìn)的輪胎設(shè)計(jì)技術(shù)也可以改善后輪驅(qū)動(dòng)汽車的這個(gè)缺陷。